Carol Orchard là vợ thứ hai của nhà văn, nhà thơ nổi tiếng người Anh Ted Hughes (1930 - 1998). Họ kết hôn năm 1970 và sống bên nhau cho tới khi ông qua đời. Quyết định viết hồi ký khi ở tuổi ngoài 60, bà Hughes cho biết trên Western Morning News
rằng bà muốn viết "khi đầu óc còn minh mẫn, trí nhớ vẫn còn rõ ràng, rành mạch".
"Tôi có 28 năm tuyệt vời bên Ted và tôi muốn ghi lại chúng để những người hâm mộ hiểu rõ về ông", bà nói. Carol Hughes cũng khẳng định, bà sẽ không phán xét chồng hay đào sâu vào bi kịch hai cuộc tình trước của ông như các nhà viết tiểu sử trước nay vẫn hay làm.
Trước khi đến với Carol, Ted Hughes có cuộc hôn nhân đầu tiên với nhà thơ Mỹ nổi danh Sylvia Plath. Họ kết hôn năm 1956. Đến năm 1963, Sylvia Plath tự tử bằng khí gas. Ted Hughes trở thành kẻ tội đồ trong cái chết của vợ đầu. Người ta cho rằng, Plath tìm đến cái chết vì quá đau khổ trước thói trăng hoa của chồng. Thời điểm đó, Hughes lạnh lùng với vợ để theo đuổi một người phụ nữ khác tên là Assia Wevill.
6 năm sau sự ra đi của người vợ đầu, người tình của ông cũng tìm đến cái chết. Assia Wevill cũng dùng khí gas để kết liễu cuộc đời năm 1969. Bà còn giết chết đứa con gái duy nhất của mình với Hughes bằng cách cho cô bé uống thuốc ngủ. Nhà thơ tiếp tục bị kết án khi 2 người phụ nữ đầu gối tay ấp với ông đều lần lượt tìm đến cái chết. Bi kịch không dừng lại ở đó, năm 2009, Nicholas Hughes - con trai của Hughes và Plath - cũng treo cổ chết tại nhà riêng.
Tuy nhiên, theo Carol Hughes, nguyên nhân cái chết của Sylvia Plath không đơn giản chỉ vì bi kịch gia đình. "Người ta nói về Ted cứ như họ nằm dưới gầm giường nhà ông ấy vậy. Không ai thực sự biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người", bà nói.
Sinh ra ở Yorkshire, Anh, Hughes trở nên nổi tiếng sau khi đoạt giải Nhà thơ Anh xuất sắc năm 1984.
Huyền Anh