Ban đầu, vai diễn gã sát thủ có mật danh 47 được dựa trên loạt trò chơi Hitman nổi tiếng được các nhà sản xuất nhắm cho tài tử Paul Walker. Nhưng sau khi ngôi sao Fast & Furious qua đời năm 2013 do tai nạn xe hơi, nam diễn viên còn ít được biết tới là Rupert Friend trở thành người được chọn.
Nam diễn viên Rupert Friend. |
Trong quá khứ, Friend từng mơ ước trở thành một... nhà khảo cổ học. Ý tưởng đó tới với Friend từ khi anh xem bộ phim phiêu lưu nổi tiếng Indiana Jones and the Last Crusade năm 1989. Chứng kiến hành trình đi tìm Chén Thánh của giáo sư Jones trong phim, cậu nhóc mới tám tuổi khi đó đã mơ ước trở thành nhà khảo cổ học để chu du khắp thế giới. Nhưng khi dần lớn lên, Friend mới nhận ra rằng cuộc đời không hề giống như phim ảnh và nghề khảo cổ học không hề hấp dẫn, gay cấn như trong phim mô tả. Điều này dẫn tới việc anh quyết định chuyển sang làm diễn viên, để có thể hóa thân thành bất kỳ ai như thần tượng Harrison Ford.
Rupert Friend bắt đầu sự nghiệp diễn xuất muộn hơn các diễn viên đồng trang lứa. Phải tới năm 23 tuổi, anh mới có vai diễn đầu tay trong bộ phim The Libertine (2004). Friend thừa nhận sự chậm chễ này: “Khi tôi đang chuẩn bị hành trang để đi du lịch thế giới thì hay tin mình được tuyển vào trường diễn xuất. Ai ở đó cũng lớn lên trong không gian của âm nhạc và nhảy múa, trong khi tôi thì hoàn toàn ngược lại. Buổi thử vai của tôi diễn ra thật thảm hại. Tôi thậm chí chẳng hề có kinh nghiệm hay được tập dượt kỹ năng diễn xuất trước đó. Thứ duy nhất giúp tôi khi ấy là khao khát được học hỏi mọi thứ”.
Với sự nỗ lực ấy, Friend đã tiến bộ vượt bậc và nhận được đề cử giải Satellite cho “Tài năng mới xuất sắc” với vai diễn đầu tay. Chỉ một năm sau, anh được tham gia vào bộ phim chuyển thể nổi tiếng Pride and Prejudice. Dù nhân vật Wickham chỉ là vai phụ, tác phẩm dựa trên cuốn sách của Jane Austen vẫn là cột mốc lớn trong cuộc đời Friend. Từ trường quay của Pride and Prejudice, anh đã gặp và làm quen với minh tinh Keira Knightley. Sau khi bộ phim kết thúc, họ đã hẹn hò suốt 5 năm trước khi tuyên bố chia tay năm 2010.
Rupert Friend và Keira Knightley từng có khoảng thời gian mặn nồng. |
Sau đó, Rupert Friend trở nên quen thuộc trong làng giải trí Anh với những bộ phim như The Boy in the Striped Pajamas, Young Victoria và cả các vai diễn trên sân khấu kịch. Bản thân Friend còn thử sức ở lĩnh vực biên kịch và mở công ty sản xuất phim cho riêng mình. Anh bắt đầu nổi tiếng tại Mỹ và nhiều nơi khác khi tham gia loạt phim truyền hình tình báo Homeland mùa thứ hai. Nhân vật mà Friend đảm nhiệm là Peter Quinn - một chuyên gia phân tích của CIA.
Ban đầu, Quinn là một vai phụ nhưng phần thể hiện ấn tượng của Friend giúp các nhà biên kịch phát triển vai diễn và biến Quinn thành nhân vật quan trọng từ sau mùa thứ ba. Điều đặc biệt nhất là Friend không bao giờ xem những bộ phim mình đóng. Nam diễn viên có gương mặt lạnh này chia sẻ rằng ngay cả với Homeland, anh cũng chỉ xem duy nhất mùa đầu tiên mà anh không góp mặt.
Vẻ lạnh lùng, gương mặt rất điện ảnh cùng kinh nghiệm đóng phim ly kỳ của Rupert Friend giúp anh được chọn thay thế Paul Walker trong dự án Hitman: Agent 47. Trong quá khứ, tựa game đình đám này từng được dựng thành phim một lần nhưng không tạo được tiếng vang.
Tạo hình của Rupert Friend trong phim "Hitman: Agent 47". |
Các nhà sản xuất đã gửi cho Friend toàn bộ các phiên bản trò chơi Hitman để anh có thể chơi và làm quen với nhân vật sát thủ máu lạnh này. Để vào vai sát thủ mật danh 47, Friend đã phải cạo đi mái tóc quen thuộc và tập luyện cho các pha hành động. Trên trường quay, anh luôn giữ trạng thái nhập tâm nhân vật, kể cả khi máy quay đã dừng: “Tôi đã tỏ ra đơn độc trên trường quay bởi Hitman gây ấn tượng cho tôi với tư cách một kẻ cô đơn”.
Khi được hỏi rằng nếu Hitman: Agent 47 thành công và có phần tiếp theo thì anh có tham gia hay không, Friend đã trả lời: “Trong ngành công nghiệp giải trí, chỉ có khoảng bốn, năm người có thể nói trước được tương lai. Họ là những siêu sao. Phần còn lại không có quyền kiểm soát những gì sẽ xảy ra. Tôi chỉ hứng thú với việc nghiên cứu, chuẩn bị và nhập vai một cách tốt nhất có thể mà thôi”.
Thịnh Joey