Chuyện phim khởi đầu bằng một ngày mưa định mệnh. Trong lúc đợi người đồng đội thân thiết Franch (Gilles Lellouche đóng) quay trở lại xe, cảnh sát Simon (Vincent Lindon thủ vai) ngủ gục. Franch lái xe thay bạn và gây tai nạn, khiến một phụ nữ và hai đứa trẻ tử vong. Tại hiện trường, tưởng bạn đã chết, Franch đã đổi Simon sang vị trí ghế lái. Khi tỉnh dậy, Simon bị kết án và đuổi khỏi ngành. Trở về từ trại giam, anh mất luôn cả gia đình hạnh phúc khi nhận quyết định ly hôn từ vợ.
Một ngày, Theo - cậu con trai 9 tuổi của Simon - vô tình chứng kiến vụ thanh trừng giữa hai băng đảng xã hội đen khét tiếng. Cậu bé ngay lập tức bị săn đuổi để bịt đầu mối. Bằng tình yêu của một ông bố, Simon đã truy đuổi đến tận hang ổ của kẻ ác cứu con. Đồng hành cùng Simon trên hành trình truy đuổi gắt gao luôn là Franch. Vào phút chót, Franch dính đạn và không qua khỏi. Trong lúc hấp hối, trước mặt vợ con Simon, Franch tiết lộ toàn bộ sự thật về án oan nhiều năm trước do anh gây ra, khiến Simon phải tiêu tan sự nghiệp và gia đình.
Phim kết thúc bằng hình ảnh cả gia đình Simon nắm tay nhau thật chặt trong đám tang người bạn thân thiết Franch.
Một vụ tai làm chết người đã khiến gia đình cảnh sát Simon tan vỡ dù anh hoàn toàn vô can. |
So với Bẫy ngầm, bộ phim đánh dấu sự trở lại của loạt phim hành động Pháp tại Việt Nam ra rạp cách đây không lâu, Chuộc tội đậm tính hành động hơn. Phim khiến người xem không có thời gian rời mắt khỏi màn hình bởi cách tạo tình huống và hành động phù hợp với tính cách của mỗi nhân vật.
Phần thoại giữa các nhân vật được tiết chế tối đa. Đạo diễn Fred Cavaye tập trung phác họa hành động và biểu cảm gương mặt các nhân vật bằng những góc quay cận. Ngay từ đầu phim, sự xuất hiện của Simon với gương mặt khắc khổ, nghiêm nghị, luôn kìm nén cảm xúc đã phần nào cho thấy hình ảnh một người hùng lạnh lùng, sắt đá bên ngoài nhưng dào dạt tình cảm bên trong. So với Simon, đồng đội Franch của anh lại mang vẻ ngoài thân thiện và cởi mở trong cách giao tiếp. Sự xuất hiện của Franch bên cạnh Simon giống như một sự bổ khuyết hoàn hảo cho nhau, tạo nên hình tượng “cặp bài trùng” ăn ý thường thấy trong những phim hành động.
Vincent Lindon với gương mặt hằn sâu vẻ khắc khổ, ánh mắt sắc lạnh và bờ môi luôn mím chặt đã khiến người xem nảy sinh tâm lý tò mò ngay từ đầu bộ phim. |
Chuộc tội khiến người xem nghẹt thở ngay từ nút thắt của câu chuyện, trong tình huống cậu bé Theo bị truy đuổi. Sự đối lập về ngoại hình của gã mafia giấu mặt và cậu bé 9 tuổi trong màn rượt đuổi kinh hoàng quanh sân vận động khiến người xem bị cuốn vào mạch phim trong một trạng thái căng thẳng. Mạng sống mỏng manh của cậu bé càng rơi vào thách thức ngặt nghèo khi đạo diễn Fred Cavaye chiếu song song cảnh chú bò tót bị hạ gục từng bước trên đấu trường. Giữa hai màn rượt đuổi, giằng co với cái chết, một của con người, một của loài vật, là sự bất an, lo lắng và linh cảm về tai họa của người mẹ trẻ. Chừng ấy tình tiết đan xen trong một phân đoạn đưa người xem vào nhiều trạng thái cảm xúc: căng thẳng, hồi hộp, thất vọng, rồi hy vọng… như thể mình chính là người trong cuộc.
Màn đối đầu trực tiếp giữa hai thế lực thiện - ác trên con tàu tốc hành đẩy sự gay cấn, căng thẳng lên đỉnh cao. Một lần nữa, đạo diễn Fred Cavaye lại cho thấy biệt tài sắp đặt tình huống khi trình diễn màn săn tìm con tin nhưng qua đó lại bộc lộ được cảm xúc nhân vật. Gilles Lellouche trong vai Franch ghi điểm với khả năng lột tả vẻ lo lắng, căng thẳng trong nguy kịch. Đó không chỉ là ý chí sinh tồn trong cuộc đua xe nguy hiểm, mà trong anh còn nặng nề tâm lý day dứt, ân hận về tội lỗi bản thân đã gây ra cho người bạn thân. Chi tiết hành động vừa lái xe, vừa quát vào mặt chỉ huy qua điện thoại yêu cầu phải bảo vệ gia đình Simon là phân cảnh đắt giá, cho thấy toàn bộ nội tâm giằng xé của nhân vật.
Gilles Lellouche có những đoạn diễn đấu tranh nội tâm ấn tượng trong phim. |
Cuối phim, Franch thoải mái đón nhận kết cục không may mắn xảy ra với mình như một sự "chuộc tội" với những gì anh gây ra cho Simon. Cuộc chiến kết thúc bằng những giọt nước mắt của người đàn ông lạnh lùng Simon trước cái chết của bạn thân. Khoảnh khắc bên nhau của hai cảnh sát lão luyện trong giây phút cuối cùng của một kiếp người như một nốt trầm chấm dứt bản nhạc đầy thanh âm cao vút, dồn dập, cuồng loạn ngân lên trước đó.
Châu Mỹ